Le tappe fondamentali della vita di San Francesco d’Assisi
Questa pagina raccoglie le tappe più importanti della vita di San Francesco d’Assisi, presentate in ordine cronologico e accompagnate da una breve descrizione.
Un percorso essenziale, ma denso di significato, che aiuta a comprendere meglio la profondità della sua scelta e l’impatto che ha avuto nel tempo.
Ogni data è una finestra aperta su un momento chiave, su una svolta, su una luce che ha guidato la sua straordinaria esistenza.
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1181 – Nascita di Francesco
Francesco nasce ad Assisi da Pietro di Bernardone e Madonna Pica. Il suo nome di battesimo è Giovanni, ma il padre lo chiamerà Francesco in onore della Francia.
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1198 – La rivolta di Assisi contro l’Imperatore
I nobili vengono cacciati da Assisi e il popolo proclama la nascita del libero Comune, rifiutando l’autorità imperiale. È in questo clima ribelle che cresce Francesco, figlio di un ricco mercante ma immerso in una città in fermento.
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1202 – Francesco parte per la guerra
Sognando la gloria cavalleresca, Francesco si unisce all’esercito assisano contro Perugia. Viene catturato e resta prigioniero per quasi un anno. Un tempo di crisi che darà inizio alla sua trasformazione interiore.
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1206 – La spogliazione
Francesco rinuncia pubblicamente all’eredità davanti al vescovo di Assisi. Si spoglia dei propri abiti e sceglie di seguire Cristo nella povertà più radicale.
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1208 – Annuncio a Santa Maria degli Angeli
Ascoltando il Vangelo durante la Messa alla Porziuncola, Francesco comprende la sua missione: predicare la povertà e vivere secondo il Vangelo.
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1209 – La Regola e i primi compagni
Francesco scrive una prima forma di Regola e si reca a Roma con i suoi compagni per chiedere l’approvazione al Papa, che concede il permesso orale.
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1212 – Chiara lascia la casa paterna
Nella notte della Domenica delle Palme, Chiara scappa di casa per raggiungere Francesco alla Porziuncola. Nasce così l’Ordine femminile delle “Povere Dame”.
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1219 – Francesco parte per l’Egitto
Durante la Quinta Crociata, Francesco raggiunge il campo musulmano e incontra il sultano al-Malik al-Kamil. Non va a convertire con la forza, ma a portare la pace con la mitezza. Un gesto audace e profetico.
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1223 – Approvazione definitiva della Regola
Papa Onorio III approva ufficialmente la Regola bollata dell’Ordine dei Frati Minori. È una sintesi della visione evangelica di Francesco, fondata sulla povertà, l’obbedienza e la fraternità.
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1224 – Le stigmate alla Verna
Ritiratosi sull’Alverna per quaranta giorni di preghiera, Francesco riceve le stigmate di Cristo. È il primo caso documentato nella storia della Chiesa. Un mistero che lo unirà profondamente alla Passione.
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1226 – Morte alla Porziuncola
Il 3 ottobre, al tramonto, Francesco si spegne sulla nuda terra, tra i suoi frati, cantando il Cantico delle creature. È la conclusione terrena di una vita spesa interamente per Dio.
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1228 – Canonizzazione
Solo due anni dopo la morte, Papa Gregorio IX dichiara Francesco santo della Chiesa universale. La cerimonia solenne si tiene ad Assisi, alla presenza di una folla immensa.
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1230 – Traslazione del corpo nella nuova basilica
Il corpo di Francesco viene traslato segretamente nella cripta della nuova basilica fatta costruire da Frate Elia. La sepoltura avviene in modo riservato, per evitare profanazioni e ruberie.
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1230 – Prima “Vita” di San Francesco di Tommaso da Celano
Frate Tommaso da Celano, per volere del Papa, scrive la prima biografia ufficiale del santo. È un testo ancora vicino ai testimoni diretti, carico di spiritualità e memoria viva.
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1239 – Frate Elia deposto e condannato all’esilio
Accusato di ambizioni eccessive e alleanze sospette, Frate Elia viene rimosso dalla guida dell’Ordine e costretto all’esilio. Morirà nel 1253, lontano da Assisi e da Francesco.
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1247 – Seconda Vita di San Francesco (Tommaso da Celano)
A distanza di anni, Tommaso da Celano scrive una seconda biografia, più meditata e spirituale. Nasce così il “Trattato dei Miracoli”, in risposta ai bisogni devozionali del popolo.
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1253 – Morte di Chiara d’Assisi
Dopo una vita spesa nella povertà e nella preghiera, Chiara muore nel piccolo monastero di San Damiano. La sua santità verrà riconosciuta due anni dopo. Francesco l’aveva chiamata “pianticella”.
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1263 – La Leggenda Maior di San Bonaventura
San Bonaventura, allora Ministro generale dell’Ordine, compone la “Legenda Maior”, una sintesi ufficiale delle precedenti vite di Francesco. Tutte le altre biografie vengono soppresse.
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1279 – Assisi diventa proprietà pontificia
Papa Niccolò III sottrae Assisi al controllo imperiale e la include nei territori della Chiesa. È una svolta politica che garantirà protezione ai luoghi francescani nei secoli successivi.
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1818 – Ritrovamento dei resti di Francesco
Dopo secoli di incertezze, i resti di San Francesco vengono ritrovati sotto l’altare maggiore della Basilica. I lavori vengono autorizzati da Papa Pio VII e guidati da padre Antonio Bonelli.
Questa cronologia non è solo un elenco di date, ma un percorso dell’anima.
Francesco d’Assisi ha attraversato il tempo con il passo leggero di chi si è spogliato di tutto per trovare l’essenziale. Ancora oggi, nei secoli e nella memoria, le sue orme continuano a indicarci una via.
La semplicità è la strada più breve verso la verità.